EA ya es oficialmente privada: el fondo saudí cierra su compra por 55.000 millones y deja a la empresa con 20.000 millones de deuda

Es oficial: EA ha dejado de ser una empresa pública. La megacompra de 55.000 millones de dólares liderada por el fondo soberano saudí PIF se cerró el pasado 4 de agosto, sacando a la compañía de la bolsa después de décadas cotizando. El fondo saudí controla ahora el 93,4% de la casa de Battlefield, EA Sports FC y Apex Legends.

La mayor compra apalancada de la historia

La operación deja una losa importante sobre la empresa. Se trata de la mayor compra apalancada (LBO) de la historia, y como tal carga a la propia EA con 20.000 millones de dólares de deuda nueva, prestados por el banco JPMorgan.

Dicho de otro modo: la empresa comprada es la que asume el préstamo de su propia adquisición. Los accionistas de EA recibieron 210 dólares por acción antes de que la compañía abandonara el Nasdaq.

El temor a una monetización más agresiva

Y ahí está lo que preocupa a analistas y jugadores. Con semejante deuda que pagar cada año, la presión por generar ingresos se dispara.

Varios expertos avisan de que esa presión apunta directamente a una monetización aún más agresiva en juegos como EA Sports FC o Apex Legends, los grandes generadores de dinero recurrente de la compañía a través de sus microtransacciones.

La IA, otro punto que enciende las alarmas

Por si fuera poco, el propio comunicado de la operación dejó otra frase que ha encendido las alarmas. El CEO de Silver Lake, una de las firmas del consorcio comprador, presumió de que van a invertir con fuerza en lo que la inteligencia artificial puede aportar tanto al desarrollo de juegos como a la experiencia del jugador.

Es un mensaje que, unido al peso del fondo saudí y a la presencia de Affinity Partners, la firma de Jared Kushner, yerno de Donald Trump, ha generado dudas sobre el rumbo que tomará EA lejos de la mirada de la bolsa. Andrew Wilson, eso sí, se mantiene como CEO al frente de la compañía.